В Улан-Баторе стартовала международная экспедиция «По следам Великого Шелкового Пути», посвященная 400-летию добровольного вхождения калмыцкого народа в состав Российского государства. Этот уникальный проект организован в рамках договоренностей между официальными органами России и Монголии и совершается под руководством известного российского путешественника Федора Конюхова. В течение полугода предстоит пройти более 6 тысяч километров на верблюдах и лошадях.

13 мая на Центральной площади Улан-Батора состоялись торжественные проводы участников экспедиции. В официальной церемонии старта приняли участие российский премьер Владимир Путин, президент Монголии Намбарын Энхбаяр, глава Калмыкии Кирсан Илюмжинов.

Владимир Путин поздравил Фёдора Конюхова и участников экспедиции с завершением подготовительного этапа и пожелал успешного прохождения одного из самых протяженных караванных путей в истории.

После этого члены экспедиции, группы сопровождения и обеспечения выдвинулись в сторону города Хархорин (Каракорум) – древней столицы Монголии, основанной Чингисханом. Стоянка верблюдов и лошадей (в общей сложности более 20) расположена примерно в 100 км от Хархорина. Отсюда утром 14 мая и началось путешествие каравана.

Московский Банк Реконструкции и Развития выступает в качестве одного из партнеров экспедиции. К началу старта в Улан-Батор прилетели Вице-президент Банка Ахмед Жаманов и Директор департамента продвижения и рекламы Наталья Долгарева. Председатель Правления МБРР Сергей Зайцев направил приветственное письмо в адрес Федора Конюхова. В путешествии на верблюдах принимает участие Ахмед Жаманов.